"가져오너라."
"예."
"너도 앉아서 읽거라."
연공공의 지시에 유 환관은 가지고 온 자료들을 꼼꼼히 읽어 나가기 시작했다. 유 환관은 연공
공이 가장 신뢰하는 최측근 중 하나였다. 그리고 연공공이 마음을 터놓고 상의할 수 있는 유일
한 심복이기도 했다.
연공공은 먼저 황성사의 공식기록부터 집어 들었다. 그 내용의 상당수는 이미 그도 잘 알고 있
는 내용이었다. 무림의 세력들에 대한 간략한 요약, 그리고 세력이 가장 큰 방파들의 대략적인
역사 등등*****. 기록의 요지는 그들이 가진 힘이 강대하기는 하지만, 결코 황실을 넘보지
는 않는다. 그런 만큼 괜히 건드리지 말고 그냥 놔두자는 것이었다.
그런데 공식기록을 읽으며 마교와 관련된 부분은 신경 써서 읽다 보니 예전에는 몰랐던 범상치
않은 글이 눈에 띄었다.
9파1방, 5대세가를 정점으로 하는 여러 명문들*****. 그들이 뭉쳐서 이룩된 연합체가 바로
무림맹이다. 그런데 그 무림맹의 가장 강력한 적으로 꼽히고 있는 게 천마신교, 즉 마교라는 단
체라는 것이다.
마교는 저 머나먼 세외 변방에 위치하고 있는데도 불구하고, 몇차례나 중원정복을 단행했다고
한다. 그리고 그때마다 무림맹에 의해 격퇴되었다. 물론 그 과정에서 무림맹의 피해도 적지 않
았다고 한다.
"중원침공을 단행할 정도라면 그만큼 자신이 있었다는 얘기였을 텐데*****."
무림맹에서는 금나라의 기습침투를 저지하기 위해 황성에 2개의 문파를 파견해줬다. 내성(內城)
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