이떄 경악한 초우가 조심스럽게 끼어들었다. 도저히 옆에서 듣고만 있을 수 없었던 것이다. 그
는 마교의 부교주 자리가 그렇게 쉽게 얻어지는 게 아님을 잘 알고 있었다. 그 말은 즉, 그의
사촌형인 초류빈이 절대고수의 반열에 올랐다는 말이 아니겠는가.
"실례인 줄 알지만 부교주였다는 말은 형님이 혹시 화경에 올랐다는 뜻입니까?"
화경이라는 말에 초운하도 흠칫 놀랐다. 과연 아들이 그 지고한 경지에 올랐다는 말일까? 그녀
의 눈길이 황급히 교주에게로 가서 꽂혔다.
묵향은 어색한 미소를 지으며 대답했다.
"화경이 맞소. 녀석이 마공을 익힌 것은 아니니까 말이오."
아들이 화경에 올랐다는 말에 초운하의 눈에 눈물이 핑 돌았다.
무공을 위해서라면 목숨이라도 버리는 게 무인의 생리다. 아들놈은 무공을 완성하기 위해 마교
에 투신했던 모양이다.
하지만 그러면 뭐 할 것인가. 결국 이렇게 허망하게 죽어 버린것을. 초운하는 문듣 먼저 가버린
남편이 야속하기도 했지만, 이런 더러운 꼴을 안 보고 먼저 가버린 게 다행이라는 생각도 들었
다.
"본교에서는 시체는 곧바로 화장하여 뿌리는 것을 관례로 하고 있소. 대신, 생전에 부교주가 쓰
던 것들을 가져왔소."
묵향이 슬쩍 눈짓을 하자, 마화가 재빨리 품속에서 작은 보따리를 탁자 위에 올려놓았다.
보따리를 바라보는 초운하는 도저히 참지 못하고 눈물을 흘리고야 말았다. 피도 눈물도 없는 악
마라고 알려졌던 마교 교주였다.
요즘 들어 그것이 낭설이었다는 말들이 무림을 떠돌고 있었다. 금나라 군대를 맞이하여 춘릉 대
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