홍진 장로는 무릎을 꿇으며 나무 상자를 묵향에게 바쳤다.
"이건 교주님의 신물인 묵혼입니다."
묵향은 천천히 상자를 열어 봤다. 상자 안에는 비단천이 깔려 있었고, 그 위에 다섯 조각으로
부서진 묵혼검의 파편이 놓여 있었다.
도대체 얼마나 엄청난 폭발이었기에 화경급 고수인 패력검제가 들고 있는 묵혼검을 이 지경으로
만들어 버릴 수 있었을까.
묵향은 묵혼검을 다시금 홍진 장로에게 넘겨주며 쓸쓸한 표정으로 중얼거렸다.
"적어도 한 명쯤은 살아 있을 거라고 기대했었는데...."
"지하 깊숙한 곳에서 한순간에 대폭발을 일으키며 동굴이 무너져 버리는 데야 그분들로서도 도
저히 손 쓸 방법이 없었을 겁니다."
"그래도 최소한 귀식대법이라도 쓰면서 버텼어야지."
"저희가 시신이 있는 곳까지 파들어 가기 위애 거의 15일에 가까운 시간이 소요되었습니다. 설
혹 대폭발 때 살아남았다. 해도 귀식대법으로 그렇게 오랜 시간을 버틸 수는 없었을 겁니다, 교
주님."
"멍청한 녀석들! 그 고생을 해서 화경에 올라놓고는, 이렇게 허무하게 가 버리다니...."
묵향의 분노에 홍진 장로는 아무런 말도 할 수가 없었다. 패력검제와 달리 초류빈 부교주는 교
주가 직접 무공을 전수하며 키운 애제자나 다름없는 존재가 아니었던가. 비록 내색은 하지 않았
지만, 그런 초류빈을 잃은 교주의 마음이 얼마나 아플지는 홍진 장로도 너무나 잘 알고 있었다.
"시신들은 잘 수습했겠지?"
"여부가 있겠습니까, 교주님. 예법에 따라 화장(火葬)하여 뼛가루는 강에 뿌렸습니다."
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