"그, 그게 뭔가요?"
"만통음제 대협으로 추정되는 인물을 우연히 발견했답니다. 현재 거리를 두고 관찰 중이라고 하
는데....."
변방 골짜기들을 이 잡듯 집중적으로 뒤지다 보니 얻어낸 성과 이기는 했지만, 옥화무제의 입장
에서는 때늦은 정보였다. 필요할 때는 코빼기도 안 보이더니..... 그녀는 왈칵 짜증 어린 어조
로 질책했다.
"지금 때가 어느 땐데 그따위 일까지 신경을 쓴다는 거예요? 쓸데없는 데 인원을 낭비하지 말고,
맡은 일이나 제대로 처리하라고 하세요!"
"아, 알겠습니다."
총관이 찔끔해서 대답하는 것을 보고는, 그녀도 말이 조금 심했다고 생각했는지 급히 덧붙였다.
"만통음제 건은 이번 일이 끝난 다음에 확인해 보도록 하세요."
"그렇게 처리하겠습니다."
총관은 결제받기 위해 가지고 들어온 문서를 옥화무제 앞에 내려놓았다.
"이건 부문주님께서 보내신 겁니다. 추밀사에 대한 포섭작업이 순조롭게 진행되고 있다는 중간
보고입니다."
손녀가 어떻게 일처리를 했는지 궁금했던 모양이다. 방금 전 드러났던 옥화무제의 짜증 어린 표
정이 순식간에 사라졌다. 매영인은 그녀가 사랑하는 손녀였으니까, 보고서를 훑어보던 옥화무제
의 얼굴에 따사로운 훈기가 감돌았다. 아마도 매영인이 제법 일처리를 잘해 놓은 모양이었다.
바로 그때였다. 밖에서 요란한 발소리가 들려오더니 누군가가 집무실 문을 황급히 두드리는 소
리가 들려왓따. 갑작스러운 일에 총관이 안절부절 못하고 있는 순간, 옥화무제가 새침한 표정으
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