여기까지 말하던 수석장로는 고개를 가로젓더니 급히 덧붙였다.
"아니, 평균보다도 못하다고 평가하는 게 정확한 평가일 겁니다."
"그렇다면 그놈은 왜 그런 쓸모없는 계집을 만나고 있었던 거야?"
"제가 만나 본 바에 의하면 심성이 착한 것 같았습니다."
묵향은 수석장로의 말에 혀를 차며 고개를 저었다.
"쯧쯧... 그건 아닐 거야. 마음이 착하다느니..., 그런 전혀 객관적이지 못한 부분에 끌리기에
는 녀석의 나이가 너무 많잖아. 풋내기도 아니고 말이야. 혹, 그 아이의 미모가 뛰어나던가?"
"예, 마영각에서 일하는 아이인 만큼, 미모는 기본이지요. 혈화궁에서 자색이 출중한 아이들만
뽑아서 파견하니 말입니다."
"응큼한 녀석 같으니라고."
"허나 아마 미모가 그 기준은 아닌 듯합니다. 마영각에는 그 아이보다 뛰어난 미색을 지닌 아이
들이 많이 있으니 말입니다."
"미모도 아니라면 혹, 나이에 걸맞지 않게 밤 기술이 뛰어나다든지 하는 게 있을지도 모르지 않
나?"
훅향은 가볍게 농담으로 받았지만 수석장로는 의외로 심각한 표정으로 고민하더니 대답했다.
"여색의 문제는 아닌 듯합니다. 그분이 만난 여자는 지금까지 그 하녀 하나뿐이었으니까요. 어
쨌거나 뭔가 자리를 만들어 주고 싶어도 아는 게 없다 보니 높은 자리에 앉힌다는 것도 문제고,
그렇다고 자질도 없으니 누군가에게 제자로 받아들이라고 권하기도 그렇고...."
뭘 그런 걸로 고민하냐는 듯 묵향은 곧바로 말했다.
"그러면 자네가 제자로 삼으면 되겠네. 심성은 곱다니 잘됐군."
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