순간 마화의눈에서 한 줄기 뜨거운 눈물이 주르륵 흘러내렸다.
묵향은 난처한 표정으로 마화를 바라보기만 할 뿐, 아무 말도 하지 못했다. 이런 경우 어떻게
해야 할지 알지 못했던 것이다.
마화는 흘러내니는 눈물을 황급히 닦은 후 묵향에게 애써 미소를 지어 보이며 다시 물었다.
"우리가 처음 만났을 떄, 기억해요?"
그제서야 묵향은 미소를 지었다. 마화의 첫인상이 좋았다고는 할 수 없다. 딱 꼬집어 말하자면
마치 독 오른 들고양이 같았다고나 할까.
"물론 기억하지. 정말 감당하기 힘든 여자였다는 것까지도."
순간 마화의 얼굴이 새빨갛게 달아올랐다. 자기가 생각하도 그때는 왜 그렇게 철딱서니가 없었
는지 모를 정도였으니까. 하지만 그녀의 그런 수줍은 반응도 잠시였다. 그녀는 다시 눈물을 흘
리며 묵향에게 달려가 그를 힘껏 끌어안았다.
"오오, 국광! 당신을 얼마나 기다렸는지 몰라요."
묵향 일행을 정문 앞까지 배웅한 초우는 한결 편안한 마음으로 발길을 옮겼다. 물론 환영하고
싶지 않은 손님들이었지만 그의 무림에서의 신분을 생각하면 자신이 직접 배웅을 해야 했던 것
이다.
묵향이 떠난 다음에야 초우는 이미 고인이 되어 버린 사촌형을 회상할 여유를 가지게 되었다.
'허허, 될성부른 나무는 떡잎부터 알아본다더니 결국 화경까지 올라갔구나. 초씨 문중에 절대고
수가 나올 수 있을 거라고는 감히 상상도 해 본 적이 없었는데******. 나는 정말 형이 자
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