정도였다.
마화는 묵향의 뒤를 따라 들어왔고, 초우 역시 묵향의 눈치를 살피며 슬그머니 끼어들어 한 자
리를 차지했다. 만약 묵향이 밖으로 나가라고 하면 어쩔 수 없이 쫓겨나야 했겠지만, 운 좋게도
축객령은 떨어지지 않았다.
하지만 밖에 서 있던 다른 사람들은 형편이 달랐다. 묵향과 마화가 모옥 안으로 들어가자마자
좌호법은 모옥 앞을 쓰윽 막아서며 수하들에게 눈짓을 했다. 그와 동시에 호법원의 고수들은 본
격적인 경계 태세에 들어갔다.
그리고 그 경계의 대상에는 세가의 인물들이라고 해서 예외가 없었다. 그들은 모옥 안을 기웃거
리는 세가의 사람들을 가차 없이 밖으로 내몰아 버렸다.
지금껏 전혀 관심을 주지 않았던 중년녀인이 안으로 서슴없이 들어와 교주의 옆자리에 앉는 것
을 보며 초운하는 떨떠름한 표정을 숨시시 어려웠다. 자신의 안목이 이렇게까지 형편없어졌나
하는 생각이 들었던 것이다.
하지만 사실을 말하자면, 호법원 고수들의 존재감이 워낙 강렬하다 보니 주위에 모든 사람들이
그냥 묻혀 버린 탓이 컸다.
'교주와 함께 다니는 것을 보니, 극마에 이른 고수라는 말인가?'
극마의 경지에 이르면 마기를 숨길 수 있다는 얘기를 들었던 것같다. 하지만 찬찬히 마화를 살
펴본 초운하는 자신의 생각이 틀렸음을 곧 깨달았다.
마화는 자신의 기척을 숨기고 있지 않았다. 그녀는 희미하지만 아주 뚜렷한 존재감을 과시하고
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