[초류빈이 남긴 유산]
다음날 아침, 양야성을 떠난 묵향 일행은 먼저 초씨세가를 향해 발걸음을 옮겼다. 평온하기 그
지없는 일정이었다.
하지만 왠지 수심에 차 있는 듯한 묵향의 안색은 변함이 없었다. 그 이유를 어느 정도 짐작하고
있는 마화는 애써 웃음을 지으며 한시도 묵향 옆에서 떨어지려 하지 않았다.
그러다 초씨세가에 도있는 지역에 도착하게 되자, 묵향은 수하들을 풀어 위치를 알아보게 했다.
잠시 후, 길을 물어보러 갔던 호법원 소속 무사 한 명이 돌아와서 보고했다.
"저쪽에 보이는 넓은 장원이 초씨세가랍니다, 교주님."
초씨세가는 비록 오대세가에는 들어가지 못했지만 오래 된 도(刀)의 명문으로서 강호에 혁혁한
명성을 날리고 있는 세가였다.
남궁세가가 예전과 달리 세력이 많이 약하되었음에도 불구하고 오대세가 중 하나로 꼽히는 이유
는 오랜 세월 정파 무림을 위해 선조들이 이뤄 놓은 업적들과 공헌 덕분이었다. 만약 보유하고
있는 세력만으로 따진다면 오래전에 남궁세가를 밀어내고 초씨세가가 오대세가의 한 자리를 차
지했을 것이다. 그런 만큼 초씨세가의 본거지는 제법 웅장한 규모를 자랑했다.
초씨세가의 본거지가 눈앞에 뻔히 보임에도 불구하고 묵향은 선뜻 발걸음을 옮기지 못했다. 웬
일인지 세가를 코앞에 두고 묵향이 미적거리고 있자, 마화가 미심쩍다는 듯 질문을 던졌다.
"가주에게 통보만 하면 되는 일이 아니었나요?"
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