장원은 침통한 분위기에 잠겨 있었다. 문 앞에서 서 있던 경비무사가 묵향을 알아보고는 급히
안으로 통보했다. 곧이어 폭풍검 서량이 달려 나와 묵향 일행을 환대했다. 설취도 그와 함께 나
왔다. 사부가 행방불명된 상태라 서량에게 의자하고 있었던 모양이다.
"어서오십시오, 교주님. 선친(先親)의 시신을 찾아 주신 것에 대해 뭐라고 감사를 드려야 할
지......"
"아닐세. 겨우 이 정도 밖에 해 줄 수 없다는 게 미안할 뿐이야."
서량은 교주와 함께 온 다른 사람들과도 인사를 나눴다.
"안으로 드시지요."
"자네도 정신이 없을 텐데, 괜한 시간 뺏고 싶지는 않네. 타지에 나와 장례식을 치르려면 돈이
많이 필요할 텐데, 보태 쓰게나."
그러면서 묵향은 작은 봉투 하나를 내밀었다. 봉투 안에는 고액권의 전표가 몇 장인가 들어 있
었다. 봉투 안을 들여다보는 서량의 눈이 휘둥그레질 정도릐 거랙이었다.
묵향은 그것을 전한 것으로 자신의 할 일이 끝났다는 듯 뒤로 돌아섰다.
이때, 서량이 급히 신법을 운용하여 묵향의 앞을 막아서며 단호하게 물었다.
"이 전표가 의미하는 게 뭡니까?"
묵향은 별것 아니라는 듯 대꾸했다.
"부조(扶助)라고 했지 않나."
"왜 선친께서 그 머나먼 태산까지 가서 화를 당하셨는지, 그리고 선친의 시신을 왜 교주님의 부
하들이 가져온 것인지.... 그 연유를 속 시원히 밝혀 주십시오!"
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