"추밀사에게 호위를 몇 명 붙여 놔라."
"그리 하겠사옵니다."
뾰족한 수가 없는 이상, 일단은 몸을 웅크리며 기회를 노리는 수밖에 없었다.
며칠 후, 장수들이 반란을 일으켰다는 소식이 전해지자 황성은 발칵 뒤집혔다. 반란군의 규모
는 무려 35만! 황성을 수비하고 있는 황군이 제아무리 정예라고 하지만 그 수가 겨우 5만밖에
되지 않는다는 것을 잘 알고 있기에, 조정대신들은 공포에 질릴 수밖에 없었다.
더군다나 선봉군을 지휘하고 있는 자는 맹장으로 이름 높은 유광세 상장군이다. 그는 조정이
대비책을 갖출 시간여유를 주지 않기 위해, 거병과 동시에 엄청난 속도로 황도를 향해 진격해
들어오고 있는 중이라고 했다.
일각이 아쉬운 급박한 상황이었지만, 진회는 반란군을 제압할 수 있는 그 어떤 대책도 내놓지
못했다. 썩어빠진 관료들은 아무런 도움이 되지 못한 채 공포에 질려 허둥댈 뿐이었다.
몇몇 고관들은 일찌감치 야반도주를 해 버린 상태였고, 대부분은 눈치만을 살피며 언제 황도를
떠날 것인가를 두고 저울질하고 있는 형편이었다.
반란군이 가하고 있는 압박이 대단하고는 하지만, 진회처럼 노회한 인물이 아직까지 제대로 된
대책을 세우지 못하고 있는 이유는 따로 있었다.
그것은 추밀사 섭평 떄문이었다. 군부의 최고위직을 차지하고 앉아 있는 그가 눈에 보이지 않
게 방해공작을 펼치고 있었던 것이다.
대책 회의가 지지부진하자, 진회는 무림맹에 도움을 청했다. 하지만 맹은 진회의 요청에 난색
을 표했다. 오랑캐와의 전쟁이라면 거기에 참가할 명분이 있었지만, 동족끼리의 전투에까지 나
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