그 말을 끝으로 추밀단주는 또다시 뭔가 깊은 생각에 잠겼다. 초점 없는 눈으로 그저 습관적으
로 걸음을 옮기고 있을 뿐이었다.
이때, 동굴이 울리며 뭔가가 부셔지는 듯한 요란한 굉음이 뒤에서 들려왔다.
"뭐, 뭔가?"
모두들 두 눈이 동그래졌을 때, 무사들을 이끄는 지휘자가 살짝 고개를 숙이며 사죄했다.
"지나온 통로를 파괴하는 소리니 걱정하실 필요 없습니다. 미리 통보를 해 드렸어야 했는데...,
죄송합니다."
"아니, 괜찮네."
총관 일행이 들어간 땅굴은 아주 길었기에 통과하는 것만으로도 꽤나 시간이 걸렸다. 그동안 무
사들은 3번에 걸쳐 통로를 파괴해, 혹시 뒤쫗아 올지도 모를 추격을 미연에 방지했다.
인위적으로 뚫은 땅굴에는 무너지는 걸 방지하기 위해 상판과 기둥들이 설치되어 있었다. 그런
데 어느 순간, 그런 시설물들이 보이지 않았다. 자연적으로 형성된 동굴에 들어선 것이다.
동굴은 그렇게 길지 않았다. 반각(7.5분) 정도 걸어가자, 동굴 안이 넓어지며 사람들이 생활할
수 있는 여러 가지 시설과 집기들이 준비되어 있었다.
"다 왔습니다."
하지만 그곳에는 이미 먼저 온 사람이 있었다.
"누, 누구냐?"
무사가 외치는 순간, 눈이 휘둥그레진 총관이 앞으로 달려 나가며 외쳤다.
"태상문주님! 이게 어떻게 된 일이십니까?"
총관이 경악할 만도 했다. 옥화무제의 꼴이 말이 아니었던 것이다. 헤어질 때만 해도 아름다웠
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