예, 폐하.
오래지 않아 전쟁이 벌어진다. 모두들 전쟁 준비에 만전을 기하라. 국외로 수련 여행을 떠난
기사들을 즉시 소환하도록!
코린트의 황궁 피의 궁전(Blood Plalace) 의 중심에 위치한 중앙 홀에는 대규모 연회가 벌어
지고 있었다. 가지각색의 우아한 옷들을 입은 처녀들과 최대한 늠름하게 보이려고 애쓰는 청년
들. 수백 명에 이르는 남녀들로 연회장은 붐비고 있었지만, 황궁의 중앙 홀이 원체 넓다 보니
거의 반도 채우지 못하고 있었다. 중앙 홀의 한쪽에는 백여명으로 이루어진 악단이 아름다운 음
악을 연주하고 있었고, 금은과 각종 보석으로 아름답게 치장된 천장과 벽은 금은 세공에 뛰어난
실력을 가진 드워프들의 작품답게 호화찬란했다. 바닥은 아름다운 문양이 수놓인 대리석으로 만
들어져 있었는데, 어찌나 잘 다음었는지 흡사 거울 같아서 얼굴이 비칠 지경이었다. 거기에다가
대리석의 곳곳에 각종 보석으로 모자이크를 만들어 놓았다. 마법사들을 동원하여 수백, 수천의
보석 알갱이들을 정확한 위치에 집어 넣은 것은 결코 만만한 작업이 아니었을 것이다. 이 모든
것이야 말로 코린트가 가진 엄청난 부(富)를 과시하는 것이었다.
물론 바닥 모자이크에 사용된 보석은 비싸지 않은 마노, 홍옥, 청옥, 갖가지 색의 수정 따위
였지만 중앙 홀의 엄청난 넓이를 생각한다면 거기에 천문학적인 액수의 돈이 사용되었을 것이라
는 것은 누구나 짐작할 수 있었다. 홀이 너무 넑은데다가 모자이크의 규모가 매우 커 바닥 위에
서 대충 봤을 때는 뭐가 그려져 있는지 알기 힘들었지만, 2층이나 3층 현관에서 내려다 보면 전
쟁의 신이자 코린트가 그들의 수호신(守護神)으로 받들고 있는 아레스(Ares)의 비호 아래 코린
트 군대가 전쟁을 벌이고 있는 모습이 매우 아름답게 묘사되어 있다는 것을 알 수 있었다. 물론
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