넓은 호반이 펼쳐진 아름다운 대지. 100년 전쯤, 대자연의 아름다움을 사랑하는 어떤 귀족이
그에 어울리는 아름답고 자그마한 성을 그곳에 지어 놓았다. 그 귀족의 가문은 몰락해 버렸지만
아름다운 고성(古城)은 아직도 남아서 사람들의 방문을 기다리고 있었다. 그러나 그 성이 위치
한 장소는 전략적인 요충지도 아니었고, 그렇다고 전술적으로 유리한 위치도 아니었다. 그야말
로 대자연의 아름다움에 어울려 한 폭의 그림 같은 풍경만을 연출해 내기 위해 지어 놓은 사치
품이었던 것이다.
하지만 오늘의 그 고성은 오랜만에 손님들로 들끓고 있었다. 수십명의 기사들, 그것도 그냥 기
사들이 아닌 그래듀에이트들로서 자신의 타이탄을 하사받은 선택받은 자들이었다. 그런 자들이
고성의 곳곳에 숨어서 외각을 경비하고 있었고, 그들의 보호를 받고 있는 자들은 편안한 마음으
로 고성의 한구석에서 밀담을 나누고 있었다.
허허허 , 그렇지만 그것은 너무 과한 조건이외다.
흔히 외교 사절들이 그렇듯 닳고 닳은 미소를 지어 보이며 뻔뻔한, 그러면서도 구렁이 담 넘어
가듯 넘어가려고 하지만 그를 상대하는 사람도 그에 못지않은 인물이었다.
그렇게 말씀하시면 안 되지요. 본국(本國)에서 총력을 다해 귀국(貴國)을 지원해 주는데 겨우
지로테 강(江 : river) 이남(以南)만을 약속한다는 것은 무리가 있습니다. 우리는 크로나사 평
야 전체를 원합니다. 오랜 옛날부터 크로나사 평야는 우리들 크라레스 제국의 영토였습니다. 그
것을 코린트가 빼앗아 갔으니, 만약 코린트와의 전쟁에서 승리한다면 크로나사 평야에 대한 우
선권을 본국에서 가지는 것은 당연한 것이지요. 그렇지 않습니까?
허허, 하지만 크로나사 평야는 비옥하면서도 대단히 넓은 대지외다. 그 반정도만 가져도 귀국
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